中美贸易摩擦爆发后，坊间一直有传闻：美国政府正在考虑限制中国学生的留学签证，尤其将限制中国学生赴美读一些特定科技专业。美国主流媒体此前也有过类似报道，还报道称这将是美国“针对中国的贸易反制计划的一部分”。

10 月16日，美国驻华大使馆公使衔新闻文化参赞白诗朗在广州对21世纪经济报道记者回应称：“我可以明确告诉你，美国的签证政策没有变化。我们欢迎中国学生 前往美国学习，美国很乐意作为东道国，欢迎35万中国留学生继续在美国校园学习和生活，欢迎中国留学生成为美国教育体系的一部分。”

高等教育行业是美国对中国贸易顺差最大的行业之一。根据美国商务部的相关数据，在2016-2017学年中，全美共有110万外国留学生，为美国的高等教育产 业创造了394亿美元收入，为美国增加了45万个就业岗位。相比之下，美国赴海外学习的学生仅花费了76亿美元学费。这意味着美国教育产业的贸易顺差是 320亿美元。

中国是美国的第一大留学生源国。根据美国驻中国大使馆此前发布的《2017门户开放报告》，2016-2017学年就读于美国高等教育机构的中国学生有35万人，较上一学年增长6.8％，在所有留美生源国中连续第8年位居榜首，占在美国际学生总数的32.5％。